2010年2月12日 星期五

iPad可能引爆電子書全球市場?

對於一般人來說,做為電子書reader,iPad應該是夠用了,
只要書籍的量能夠擴大,讓人為了電子書而買iPad,也不是不可能,
尤其是美國,一本專業書都是US30以上,二十本就夠買隻iPad了,
電子書的價格又比紙本書低,因此會更划算。
目前書籍佔App Store上的13% download數量(http://mmustbefunny.blogspot.com/2009/07/iphone-appstore-download15.html),也就是二億次!縱使一本書只賣US$1,都有US$2億的驚人營業額!
一個小小的螢幕都能有如此的市場,換成iPad豈不是倍數成長?
若是iPad真的引爆電子書需求,也不用太訝異...

由書商的觀點,
明知電子書是個必走的路子,那麼第一件事便是挑reader,
眼前,除了PC/Mac外,iPhone該算是最大的reader了,再來是Kindle。
PC/Mac雖大,但並沒有真正如同iTunes之於音樂那般的通用reader軟體(Acrobat reader算嗎?),也欠缺可靠的版權控管與收費機制...
Kindle雖然開始跨出美國,但畢竟不是如Apple這種國際級著名的軟硬體大牌,行銷與後勤維護體系差太多...二年半能賣出七千五百萬隻,這種量,Kindle很難做到。
這麼看來...似乎iPad顯得是唯一的選擇?

如果真的挑iPad做reader,再來要怎麼發行?
上iBookstore?目前也只有美國,其他地區呢?要等到何時?
簡單的對照組是iTunes store。2004年美國開始,直到目前為止,都集中在所謂的第一世界。
墨西哥是唯一例外,直到2009才搞定。
以iPod如此風行,卻仍舊得花上五年才成,那麼,可以想見,iBookstore想必也得花上近似的時間...

等五年以上?哪裡能這樣等啊~
其實也不見得得上iBookstore,目前iPhone上主要的賣書方式,都是透過如同iBooks那般,一個書店與reader合一的App,例如Barns and Nobel便是如此做的。
那麼書商,例如誠品與金石堂,不用等Apple的iBookstore在該地區開張,只要開發自己的App,便能開始透過App store賣書在iPad上看了。
嘿~這夠吸引人吧?看來博客來已經開始頭痛了...
而且這麼做可以做個遠比iBooks強太多的App,不用等Apple慢慢的加強iBooks,豈不是更有彈性?
或許,書籍也用epub格式,二邊都能賣,更好~(但epub雖說是個公開標準,功能有限...)


說不定,Apple的iBooks那麼陽春,根本就是純宣傳,目的在凸顯iPad很適合做為電子書reader。
而iBookstore只是為了給那些小出版商,甚至個人發行用,市場不大,
Apple就沒花多少人手去做iBooks了~這東西要做的好,可不是件容易事哪~

另一個問題,其他reader製造者是否有機會擊敗iPad?
當然,不可能沒有。

各地的書籍價格差異頗大,美國一本書可輕易賣US$30,在中國呢?RMB30都嫌貴...
這麼一來,iPad的價格相對於書的比值就隨著地區而不同,這讓低價的reader有相當的生存空間。

除了價格,是否能在功能上競爭?
這並不容易...
功能主要是軟體,而複雜的軟體需要較強也因此較貴的硬體支撐;
iPad的硬體相當強,要在其上發展夠好的軟體不難;
對手要由這點取勝,可能還是得並用價格策略...辛苦...

另外一項,則是如同Kindle般採用電子紙之類的非主動發光且持續掃描的顯示幕,看起來會比較輕鬆舒適,
但眼前,單是供應商就數量極有限...
價格是否能殺低自然會是個問題...
加上電子紙的畫面更新速度實在太慢,看書都得慢慢翻,更不用說拿來跑web brower以及video...
而且也還沒彩色產品上市...
這條路,真的不是很容易走...

另一邊,iPad用的這種形式的顯示幕進展驚人!
0.67Kg,9.7"螢幕,可以撐10小時,這種數字,二年前想得到嗎?

拿iPad來打電子教科書市場呢?
電池應該要能撐更久,學生連看個10小時書很普通...
iPad其他的功能倒是對這個市場而言應該很有吸引力,至少學校可以省下一部PC,現在的學習不可能不用上internet。
又可以開發些App做些應用,該比用Kindle來的划算呢~

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